Lung Ching PreQing Ming High Grade

Imitado, falsificado, nunca igualado, el Lung Ching auténtico es una de esas asombrosas maravillas del mundo del té que cautiva a los entusiastas aficionados al mejor té verde desde hace generaciones. No en vano, el mismísimo Lu Yu (733–804 d. C.), autor del primer tratado escrito sobre el té, ya lo menciona como una bebida de culto.

El Lung Ching se cultiva cerca de Hangzhou, capital de Zhejiang, zona conocida por su magnífico Lago del Oeste (Xi Hu). La denominación de origen tiene una extensión aproximada de 168 km². La localización original eran las colinas alrededor de la ciudad de Longjing, aunque hoy en día el área se ha extendido a tres zonas: Shi Feng, Mei Jia Wu y Xihu.

Hay sutiles diferencias en la elegancia general de estos tés dependiendo del terruño. Un clima moderado (16 ºC de media), buen régimen de lluvias, aire húmedo, niebla, altitud y el cultivar Longjing 43 hacen el resto para la suprema calidad de las plantas en el campo.

En cuanto al minucioso trabajo artesanal para la manufactura de este té, todo empieza con una recolección en tres tiempos que ya delimita la calidad final.

Pre-Qingming (finales de marzo hasta el 5 de abril), Pre-Guyu (del 6 al 20 de abril) y Post-Guyu (del 21 en adelante). Pasado el invierno, al tornarse el clima más amable y cálido, las hojas empiezan a crecer en los arbustos.

Cuando las yemas alcanzan un tamaño entre 1 y 2 cm de largo, es el momento de comenzar la recolección, tomando solo las yemas y las hojas adyacentes que no sean mayores que estas.

Es en este punto cuando las yemas contienen una mayor concentración de teanina, que se convierte en polifenoles gracias a la acción de la luz solar, lo que redunda enormemente en la dulzura de la infusión.

El sistema de estandarización que la denominación de origen prevé tiene siete grados de calidad: desde el superior (Qiqiang) y el especial (Queshe) hasta los cinco restantes en orden decreciente. Para el Qiqiang son necesarios entre 70.000 y 80.000 brotes y la primera hoja para obtener 1 kilo de té terminado.

Los creadores del Lung Ching son verdaderos maestros de su oficio. Los aprendices necesitan tres años para dominar los 10 diferentes y precisos movimientos a realizar con las manos y ejercer la justa presión sobre las hojas durante el tueste en el wok, para moldearlas en pliegues planos y dejarlas con un vistoso color verde y así alcanzar el majestuoso sabor del Lung Ching.

Un buen artesano podrá fabricar 1 kilo al día del mejor Lung Ching. Todo este trabajo artesanal explica que nos encontremos ante una auténtica y admirada joya.