Lung Ching PreQing Ming High Grade

Imitat, falsificat, mai igualat, el Lung Ching autèntic és una d’aquelles meravelles sorprenents del món del te que captiva els entusiastes aficionats al millor te verd des de fa generacions. No en va, el mateix Lu Yu (733–804 dC), autor del primer tractat escrit sobre el te, ja el menciona com una beguda de culte.

El Lung Ching es cultiva prop de Hangzhou, capital de Zhejiang, zona coneguda pel seu magnífic Llac de l’Oest (Xi Hu). La denominació d’origen té una extensió aproximada de 168 km². La localització original eren els turons al voltant de la ciutat de Longjing, tot i que avui dia l’àrea s’ha ampliat a tres zones: Shi Feng, Mei Jia Wu i Xihu. Hi ha diferències subtils en l’elegància general d’aquests tes segons el terrer.

Un clima moderat (16 ºC de mitjana), un bon règim de pluges, aire humit, boira, altitud i el cultivar Longjing 43 fan la resta per a la qualitat suprema de les plantes al camp.

Pel que fa a la minuciosa feina artesanal per a la fabricació d’aquest te, tot comença amb una recol·lecció en tres moments que ja delimita la qualitat final: Pre-Qingming (finals de març fins al 5 d’abril), Pre-Guyu (del 6 al 20 d’abril) i Post-Guyu (del 21 en endavant). Passat l’hivern, quan el clima es torna més amable i càlid, les fulles comencen a créixer als arbustos.

Quan els brots arriben a una mida d’entre 1 i 2 cm de llarg, és el moment de començar la recol·lecció, agafant només els brots i les fulles adjacents que no siguin més grans que aquests.

És en aquest punt quan els brots contenen una concentració més alta de teanina, que es converteix en polifenols gràcies a l’acció de la llum solar, cosa que aporta una dolçor notable a la infusió.

El sistema d’estandardització que la denominació d’origen preveu té set graus de qualitat: des del superior (Qiqiang) i l’especial (Queshe) fins als cinc restants en ordre decreixent. Per al Qiqiang calen entre 70.000 i 80.000 brots i la primera fulla per obtenir 1 quilo de te acabat.

Els creadors del Lung Ching són veritables mestres del seu ofici. Els aprenents necessiten tres anys per dominar els 10 moviments diferents i precisos que s’han de fer amb les mans i aplicar la pressió justa sobre les fulles durant el torrat al wok, per donar-los forma de plecs plans i deixar-les amb un color verd vistós i així assolir el majestuós sabor del Lung Ching.

Un bon artesà pot fabricar 1 quilo al dia del millor Lung Ching. Tot aquest treball artesanal explica que ens trobem davant d’una autèntica i admirada joia.