Lung Ching

Imitat, falsificat i mai igualat, el Lung Ching és una d’aquelles sorprenents meravelles del món del te que captiva als entusiastes aficionats al major te verd des de fa generacions. No en va, el mateix Lu Yu (733 – 804 d.C), autor del primer tractat escrit sobre el te, ja el menciona com a una beguda de culte.

El Lung Ching es cultiva a prop de Hangzhou, la capital de Zhejiang, una zona coneguda pel seu magnífic Llac Oriental (Xi Hu).

La denominació d’origen té una extensió aproximada de 168 km². La localització original eren els turons al voltant de la ciutat de Longjing, encara que avui dia l'àrea s'ha estès a tres zones: Shi Feng, Mei Jia Wu i Xihu.

Hi ha subtils diferències en l'elegància general d'aquests tes depenent del terrer. Un clima moderat (16 °C de mitjana), bon règim de pluges, aire humit, boira, altitud i conrear Longjing 43, fa la resta per a la suprema qualitat de les plantes en el camp.

En relació amb el minuciós treball artesanal per a la manufactura d’aquest te, tot comença amb una recol·lecció en tres temps que ja delimita la qualitat final Pre-Quinming (des de finals de març fins al 5 d’abril), Pre-Guyu (del 6 al 20 d’abril) i Post-Guyu (del 21 d’abril en endavant).

Passat l'hivern, en tornar-se el clima més amable i càlid, les fulles comencen a créixer en els arbustos.

Quan les gemmes aconsegueixen una grandària entre 1 i 2 cm de llarg, és el moment de començar la recol·lecció prenent només les gemmes i les fulles adjacents que no siguin majors que aquestes.

És en aquest punt quan les gemmes contenen una major concentració de teanina que es converteixen en polifenols gràcies a l'acció de la llum solar, el que redunda enormement en la dolçor de la infusió.

El sistema d'estandardització que la Denominació d’Origen preveu té set graus de qualitat: des del superior (qiqiang) i l’especial (queshe) fins als cinc restants en ordre decreixent.

Pel qiqiang són necessaris entre 70.000 i 80.000 brots i la primera fulla per obtenir 1 quilo de te enllestit.

Els creadors del Lung Ching són vertaders mestres del seu ofici. Els aprenents necessiten tres anys per a dominar els deu diferents i precisos moviments a realitzar amb les mans i exercir la justa pressió sobre les fulles durant el torrat en el wok, per a modelar-les en plecs plans i deixar-les amb un vistós color verd, i així aconseguir el majestuós sabor del Lung Ching.

Un bon artesà podrà fabricar 1 quilo al dia del millor Lung Ching. Tot aquest treball artesanal explica que ens trobem davant d’una autèntica i admirada joia.